[시선]요술공주 밍키 > 온라인문의

앞다리가 부러진 강아지가 병원에 왔다. 4개월령 포메라니안, 펫숍의 인기 견종이었다. 녀석의 발목은 꺾여 공중에서 흔들리고 있었다. 엑스레이를 찍어보니 2차 병원에서 수술해야 했다. 발목 인접 골절이어서 고난도 수술이 될 것이다. 보호자들은 난감해했다. 강아지를 데려온 지 이틀 만에 안고 있다가 녀석을 떨어뜨렸다고, 수술 안 하면 어떻게 되느냐고 물었다. 접종과 구충 이력도 모르는 것을 보니 깊이 고민해서 결정한 입양은 아닌 것 같았다. 강아지는 소리 없이 눈만 깜빡였다.
얼마 후 시 동물보호소 직원이 병원을 찾아왔다. 개를 보니 앞다리가 꺾여 공중에서 흔들렸다. 2주 전 바로 그 강아지였다. 신고자는 다친 유기견을 길에서 발견한 후 우리 병원에서 진료를 받았다고 말했다 한다. 어렴풋이 상황이 파악됐다. 진지한 고민 없이 개를 입양했는데, 다리가 부러지니 길에서 유기견을 발견했다고 거짓 신고한 것이다. 동물 유기 행위는 형사처벌 대상이다.
2주 만에 만난 강아지는 좀 성장했고 표정은 더 위축돼 있었다. 다친 곳은 2주 전보다 훨씬 붓고 피부는 검푸르게 변해 있었다. 골절 수술은 빨리 할수록 성공률이 높아진다. 늦어지면 최악의 경우 앞다리를 절단하게 된다.
퇴근 후 기분이 바닥으로 가라앉았다. 겁먹은 표정으로 나를 쳐다보던 강아지가 떠올랐다. 답답한 마음에 지인에게 전화했다. 동물을 위해 활동을 하는 존경하는 친구이다. 친구는 새로운 입양처를 찾더라도 성공적인 입양을 위해서는 시간이 꽤 걸릴 거라고, 수술이 시급한 상황이라면 내가 입양해서 수술시키는 것이 어떨지 물었다. 순간 숨어 있던 내 마음이 입 밖으로 튀어나왔다. “품종견은 입양하고 싶지 않아.” 나는 오랫동안 인기 견종을 입양하지 않을 거라고 다짐해왔다. 많은 강아지를 생산하기 위해 해당 견종의 모견이 개 농장에서 지옥 같은 삶을 사는 것을 알기 때문이다. 친구가 대답했다. “하지만 인기 견종으로 태어나고 싶어서 그렇게 태어난 건 아니잖아요.”
그 말을 듣고 깨달았다. 아, 사람들은 모두 자기 입장만 생각하고 있구나. 유기견이라고 거짓 신고한 사람도 그랬고, 품종견은 입양하지 않겠다는 생각만 고집하던 나도 그랬다. 이 넓은 세상에 이 개의 안위를 걱정하는 사람이 한 명은 있어야 한다. 그게 내가 되지 않을 이유는 없지 않은가? 다음 날 보호소에서 녀석을 데려와 2차 병원에서 수술을 했다. 어릴 때 본 만화영화 주인공, ‘밍키’라는 이름을 붙여줬다. 마법처럼 다리가 잘 붙기를 바라면서. 7개월이 지난 지금, 녀석은 신나게 뛸 수 있을 만큼 회복됐다. 그리고 나에게 특별한 존재, 가족이 됐다.
동물보호법 개정으로 동물 생산 및 판매업에 대한 관리·감독 규정이 강화됐지만, 동물 생산·판매업이 존재하는 한 돈만 내면 누구나 손쉽게 인기종을 구입하는 현실은 변하지 않는다. 이는 계속 수많은 동물 유기로 이어질 것이다. 국내 반려동물 인구는 약 1500만명으로 추산된다. 동물을 가족으로 받아들여 삶을 공유하는 사람들이 이렇게나 많은 것이다. 펫숍이 아닌 유기동물 보호소에서만 반려동물을 입양할 수 있도록 하는 제도의 변화가 가능하고 꼭 필요한 이유이다.
대전시가 논란이 일었던 ‘성평등복지국’ 명칭을 사용하지 않고 기존 ‘복지국’을 유지하기로 했다. 12일 대전시 등에 따르면 시는 기존 19국 체계의 실·국별 기능을 재조정해 18국 체계로 개편하는 민선 9기 첫 조직개편안을 이날 대전시의회에 제출했다.
당초 조직개편 과정에서 여성 관련 업무가 교육정책국이 아닌 복지국에 포함되면서 복지국 명칭을 ‘성평등복지국’으로 변경하는 방안이 검토됐다. 하지만 최종 조직개편안에는 기존 명칭인 ‘복지국’이 유지됐다. 이번 조직개편안은 13일 시의회 심의·의결과 후속 자치법규 정비 등을 거쳐 오는 31일부터 시행될 예정이다.
‘성평등’ 문구가 빠지자 그동안 성평등복지국 신설을 요구해온 지역 여성단체들은 반발하고 나섰다.
대전여성단체연합은 이날 성명을 내고 “여성계가 요구한 것은 당초 ‘성평등가족국’과 ‘성평등담당관’이었고 ‘성평등복지국’은 그에 미치지 못하지만 성평등 정책의 위상을 높이기 위한 최소한의 타협이었다”며 “그런데 최종 조직개편안에는 다시 ‘복지국’이 담겼다”고 비판했다.

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