[책과 삶]“사람은 혼자 살 수 없다”···히가시노 게이고가 남긴 ‘마지막 고백’ > 온라인문의

투명한 나선
히가시노 게이고 지음 | 김선영 옮김 | 북다 | 412쪽 | 2만2000원
유카와 마나부는 히가시노 게이고의 대표작 중 하나인 ‘갈릴레오 시리즈’에 등장하는 천재 물리학자다. 이야기 속에서 탐정 역할을 하는 그는 비논리적인 것을 싫어하고 약간은 괴팍한 면이 있는 인물이다. 그런 그가 <투명한 나선>(북다)의 말미에 내뱉는 이 같은 말은 좀 낯설다.
“수많은 사람의 수많은 인생을 보아 온 지금은 그때의 제가 얼마나 어리석었는지 압니다. 사람은 누구나 혼자서는 살아갈 수 없어요. 지금 제가 있는 건 많은 사람들의 도움 덕분입니다.”
갈릴레오 시리즈가 일본에서 처음 연재된 것이 1996년이었다. 시리즈 초반 서른 중반의 부교수였던 유카와는 이제 쉰을 넘긴 정교수가 됐다. 시간의 축적 속에서 유카와도 조금은 변한 것일까. 시리즈의 열 번째 책인 <투명한 나선>에선 그가 조금 부드러워졌다는 느낌이 든다. 그간 얘기되지 않았던 그의 개인적인 비밀도 밝혀진다.
책의 맨 앞 “갈릴레오 팬이라면 분명 놀랄 것이고, 히가시노 팬이라면 더욱 놀랄 것이다”라는 작가의 선언과 함께 이야기는 시작한다.
도쿄 인근 지바현 바다에서 등에 총상을 입은 남성의 시신이 발견된다. 남성을 실종 신고한 동거 여성은 자취를 감췄다. 여성의 뒤를 쫓던 형사 구사나기와 우쓰미는 수사 과정에서 뜻밖에 유카와의 이름을 발견한다. 구사나기는 유카와를 찾아 도움을 요청하고, 거절하던 유카와는 다른 방식으로 수사에 협조하겠다고 말한다. 이어지는 전개는 추리소설의 전형적인 방식을 따른다. 용의자를 좁혀가고 그 과정에서 인물들 사이에 얽힌 비밀이 드러난다.
비슷한 방식의 구성이지만 읽다 보면 또 매번 재밌다. 뻔해 보이는 추리과정을 조금씩 비틀어 독자에게 일종의 반전을 선사하는 기술이 탁월하다. 약간은 통속적으로 보이기도 하지만, 여전히 독자의 마음을 흔드는 인물에 대한 감정 묘사도 적절하다. 사건을 해결한 뒤 유카와가 오랫동안 간직해 온 비밀을 스스로 밝히는 부분은 작가의 말대로 어느 정도 놀랍다. 이 책 이후 유카와가 보여줄 변화가 시리즈에서 어떤 역할을 할지 궁금해지는데, 작가가 세상을 떠나며 그다음 이야기는 더 길게 만나기 어려워졌다.
1958년 오사카에서 태어난 히가시노 게이고는 오사카 부립대(현 오사카 공립대) 전기공학과를 졸업하고 엔지니어로 일하며 소설을 썼다. 1985년 소설 <방과 후>로 에도가와 란포상을 받으며 데뷔했다. 이후 전업 작가로 글을 썼으나 10여 년가량 무명 생활을 했다. 1990년대 후반 발표한 <비밀>, <백야행> 등이 성공하며 인기 작가의 길에 들어선다. 2006년 갈릴레오 시리즈의 세 번째 책이기도 한 <용의자 X의 헌신>으로 나오키상과 본격미스터리대상 소설 부문상, 2012년 <나미야 잡화점의 기적>으로 중앙공론문예상을 받았다. 이후 쉴 새 없이 작업하며 100권이 넘는 소설을 냈다. 일본 내 그의 작품 누적 발행 부수는 1억부가 넘는다. 지난 23일 대장암 투병 끝에 사망했다.
미야베 미유키, 다카노 가즈아키 등 수준 높은 추리물을 쓰는 일본 작가들이 많지만, 히가시노 게이고는 이 중에서도 특히 한국 독자들에게 친숙하다. 2012년 국내 번역 출간된 장편소설 <나미야 잡화점의 기적>은 170만부 이상 팔렸다. 최근 교보문고 집계에 따르면 그는 지난 10년간 국내에서 가장 많은 책을 판매한 해외 작가다. 그의 뒤를 이어 헤르만 헤세, 무라카미 하루키가 꼽혔다. 그의 작품은 일본 및 다수 국가에서 영상화돼 대중과 만났다. <백야행>, <용의자 X의 헌신>, <방황하는 칼날>은 한국에서도 영화화됐다.
국내 서점가에도 추모 분위기가 이어지고 있다. 서울 광화문 교보문고에는 히가시노 게이고의 대표작 20여종을 진열한 특별 매대가 만들어졌다. 온라인 서점 알라딘에는 작가에게 추모 댓글을 남길 수 있는 페이지가 열려 1000여개 넘는 글이 달렸다. 예스24 등 온라인 서점 주요 검색어와 베스트셀러 목록에도 그의 이름과 작품이 올랐다.
<투명한 나선>은 갈릴레오 시리즈 10번째 책이며 작가의 98번째 단행본이다. 현지에선 2021년 나왔고 한국에선 이달 13일 출간됐다. 국내에 발표된 히가시노 게이고의 최신작이다. 한 번 손에 잡으면 단번에 읽게 되는 책이니, 그를 추모하며 여름 휴가 혹은 주말 밤을 이용해 읽어봐도 좋겠다.
작가 생전 공식 발매일이 정해진 마지막 소설이며, <투명한 나선>에 이은 갈릴레오 시리즈의 11번째 책이자 히가시노 게이고의 106번째 작품인 <영원의 기억>은 다음 달 일본에서 출간된다. 해당 작품도 출판사 북다와 국내 판권 계약이 완료됐다. 작가의 사망으로 작품에 대한 관심이 높아진 터라 북다는 “(기존 일정보다) 일찍 출간하려고 협의 중”이라고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 협상이 순조롭게 진행되고 있다면서도 합의가 이뤄지지 않으면 핵 관련 시설을 타격하겠다는 위협을 되풀이했다.
로이터통신은 28일(현지시간) 트럼프 대통령이 이날 폭스뉴스 ‘폭스 앤드 프렌즈’ 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 전했다.
트럼프 대통령은 “이란과 매우 좋은 대화를 나눴다”고 말했다. 그러면서도 합의가 성사되지 않을 경우 교량과 발전소, 그리고 이란 핵시설이 있는 ‘곡괭이산’(이란명 쿠헤 콜랑·영어명 픽액스)을 공격하겠다는 위협도 재차 꺼내 들었다.
트럼프 대통령은 “이것은 매우 섬세한 균형”이라며 “내가 합의를 맺지 않으면 그렇게 할 것이라는 사실을 그들도 안다. 이란이 합의를 또다시 파기하는 상황을 묵과할 수 없다”고 말했다. 교량과 발전소 타격은 가능하면 피하고 싶다고도 했다.
그는 곡괭이산 대해 “우리가 이란 핵시설을 타격했고, 합의가 안 되면 픽액스도 타격해야 할 것”이라며 “합의가 없으면 아주 쉽게 제거할 수 있다”고 했다.
이날 인터뷰는 트럼프 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 백악관에서 만나기 전에 진행됐다. 네타냐후 총리가 곡괭이산 관련 동향을 직접 설명할 계획이라는 보도가 나오자 트럼프 대통령은 “그 사실을 비비(네타냐후 총리 별칭)가 알려줄 필요는 없다. 비비는 내가 계속 관여하길 바라기 때문에 그런 것”이라고 말했다.
매년 6월 미국 뉴욕에서는 철강 싱크탱크 월드스틸다이내믹스가 주관하는 ‘글로벌 스틸 다이내믹스 포럼’이 열린다. 세계 주요 철강회사와 원료·에너지·자동차 등 수요산업의 경영자들이 모여 철강산업 미래를 논의하는 자리다. 올해 포럼의 주제는 ‘철강 재조정의 시대’였다. 공급 과잉과 보호무역, 에너지 부족, 탈탄소 비용, 인공지능(AI)이 한꺼번에 산업 질서를 흔들고 있다는 진단이다. 앞으로의 승자는 생산능력이 가장 큰 회사가 아니라 원료·에너지·물류·수요처를 연결하고 시장이 원하는 제품을 제때 공급하는 회사라는 것이 포럼의 결론이었다.
그러나 이렇게 거대한 변화를 다룬 포럼에서 필자에게 가장 인상적인 것은 새로운 기술이나 산업의 혁신이 아니었다. 모두가 저탄소 철강으로의 전환을 이야기하면서, 정작 그 비용을 누가 낼 것인지에 대해서는 아무도 제대로 답하지 못했다는 현실이었다.
철강은 세계 인위적 온실가스 배출의 7~8%를 차지한다. 고로에서 철광석을 환원하는 과정에서 막대한 석탄과 에너지를 사용하기 때문이다. 이를 줄이려면 고철 사용을 늘리고, 고로에 수소계 환원가스를 투입하고, 직접환원철(DRI) 설비와 전기로를 확대해야 한다. 궁극적으로는 재생에너지나 원자력 전기로 만든 수소를 사용하는 수소환원제철로 가야 한다. 문제는 어느 길도 저렴하지 않다는 것이다. 값싼 석탄을 수소와 무탄소 전력으로 대체하면 원료비용과 전력비용, 신규 설비투자가 동시에 늘어날 수밖에 없다.
선도기업이 손해 보게 되는 시장
이번 포럼에서 미국 철강사 누코는 저탄소 철강 브랜드 ‘에코닉’을 자동차업계에 공급하고 있다고 설명했다. 그러나 판매량과 프리미엄에 대한 언급은 없었다. 독일 SHS 경영자도 저탄소 철강이 고객의 선호를 얻을 수는 있어도 추가 가격까지 받을 수 있을지는 장담하지 못한다고 말했다.
철강사만의 문제가 아니다. 자동차 제조사는 공급망 탄소감축을 선언하면서도 저탄소 강판을 구매하는 데는 주저한다. 조선사는 친환경 선박을 홍보하지만 해외 선주는 저탄소 후판의 프리미엄을 인정하지 않는다. 건설사는 ESG를 말하면서도 원자재 입찰에서는 여전히 가격을 먼저 본다. 정부 역시 철강업계엔 탄소를 줄이라고 요구하면서 공공 조달에서는 값싼 철강을 찾는다. 저탄소 전환을 외치는 모든 주체가 실제 비용 앞에서는 뒤로 물러서고 있다.
철강은 품질과 규격이 통일되어 국제거래가 활발하고 가격경쟁이 치열한 상품이다. 한 회사가 먼저 막대한 비용을 들여 저탄소 설비로 전환해도 경쟁국 철강사가 값싼 고탄소 제품을 계속 공급하면 시장에서 설 자리를 잃는다. 선도기업이 보상받기는커녕 손해를 보는 구조다. 결국 철강사는 수요기업의 저탄소 철강 발주만 기다리고, 수요기업은 소비자가 먼저 값을 치르기만 기다린다. 정부는 미적미적하면서 기업의 ‘자발적 전환’만 기다린다. 누구도 손해를 볼 생각이 없으니 말만 무성하고 시장의 힘은 작동하지 않는다.
저탄소 철강의 프리미엄이 보장되지 않는 상황에서 수조원에서 수십조원이 들어가는 설비 전환을 기업의 선의만으로 추진하라는 것은 무책임하다. 그렇다고 정부가 철강사 손실을 모두 보전하는 것도 답이 아니다. 철강사도 공정 혁신과 원가 절감으로 비용을 부담해야 한다. 기존 설비의 비효율까지 탈탄소 비용으로 포장해 사회에 넘겨서는 안 된다.
보조금 잔치를 열자는 게 아니다. 먼저 시장의 규칙이 정립돼야 한다. 무엇을 저탄소 철강으로 인정할지 기준부터 통일하고, 실제 배출 감소와 매스밸런스 방식의 감축 실적 배분을 구분하고, 제품별 탄소 배출량을 투명하게 공개해야 한다.
정부는 스스로 첫 구매자가 되어야 한다. 지난해 12월 제정돼 올해 6월 시행된 K스틸법은 저탄소 철강의 인증과 수요 창출을 지원할 근거를 마련했다. 이제 도로·철도·항만과 공공 건축물부터 인증된 저탄소 철강의 사용 비율을 단계적으로 높여야 한다. 철강사에 감축을 요구하면서 정부 조달은 최저가만 고집하는 이중성부터 버려야 한다.
정부 스스로 첫 구매자가 돼야
일본은 2025년부터 자동차회사의 저탄소 강재 도입 계획과 실적을 평가해 전기차 보조금을 최대 5만엔 추가하고 있다. 정부가 철강사에 직접 돈을 주는 대신 자동차회사가 저탄소 철강을 구매하도록 유도한 것이다. 우리도 철강사와 자동차 제조사가 다년간 최소 구매 물량을 약정하고, 정부가 정책금융과 보증으로 초기 위험을 낮추는 방식을 검토할 수 있다. 건설은 공공 인프라 사업을 중심으로 우선 기반 수요를 늘려야 한다. 조선은 수주산업인 만큼 철강사·조선사·선주가 프로젝트별로 프리미엄을 나누고, 공공부문에선 저탄소 강재를 쓴 선박에 수출금융과 보증 혜택을 주는 방식이 현실적이다.
배출권거래제 역시 새로운 설비투자를 유도하기 위해선 예측 가능성이 담보돼야 한다. 세계적으로 41개의 배출권거래제가 시행되고 있고 일본·인도·베트남도 올해 국가 단위 제도를 출범시켰다. 국내 탄소가격이 지나치게 낮거나 변동성이 크면 수소환원제철 같은 장기투자는 불가능하다. 정부가 적극적으로 배출권 가격 신호를 제공해 투자 불확실성을 낮출 필요가 있다. 새로운 지원책은 실제 감축량과 투자 성과에 연동해야 한다. 기업이 초기 생산량을 확보해 기술 축적과 규모의 경제로 원가를 낮추는 데 정책이 마중물 역할을 해줘야 한다.
모든 철강사가 탈탄소를 말하는 상황에서 진정한 문제는 누가 비용을 내고 어떻게 리스크가 배분되는지다. 정부가 초기 시장을 만들고 철강사는 공정 혁신으로 원가를 낮춰야 한다. 국제적으로 통용되는 인증 기준과 예측 가능한 탄소가격도 이를 뒷받침해야 한다.
기술만 개발한다고 없던 저탄소 철강시장이 생겨날 리는 만무하다. 구매자가 값을 치를 때 비로소 시장이 성립할 터이다. 모두 만들겠다고 말하고 원한다고 말하면서 누구도 돈을 낼 생각이 없는 현 구조에선 K철강의 탈탄소도, 세계시장 선점도 헛된 구호일 뿐이다.

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