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“미래 식량부족 원인은 농업인력 부족”···카이스트 연구진 예측 연구

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작성자 작성자 : 행복이이 연락처 연락처 : E-mail E-mail : djnfgsdj344hg@naver.com 댓글 0건 조회 7회 작성일 26-06-15 05:47

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저출산과 농촌지역의 인구소멸 위기는 미래 식량 문제에 어떤 영향을 미칠까. 장기적으로는 식량 부족의 원인이 농지 부족이 아니라 농업 인력 부족이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
카이스트(KAIST)는 김형준 AI미래학과 교수 연구팀이 기후환경에너지연구소 전해원·니클라스 포셀 교수, 일본 동경대 타이칸 오키 교수와의 공동연구를 통해 농업 인력 감소가 미래 식량 생산에 미치는 영향을 분석했다고 12일 밝혔다.
이번 연구는 ‘농지가 있어도 농사지을 사람이 없다면 어떻게 될까’라는 물음에서 출발했다. 지금까지 식량안보와 기후변화 연구는 주로 ‘얼마나 많은 농지를 확보할 수 있는가’에 초점을 맞춰 왔다. 기후와 토양이 농사에 적합한지, 식량 수요가 얼마나 늘어날지를 계산해 미래를 예측하는 방식이었다.
연구팀은 기존의 미래 전망에 농업 노동력 변수를 반영했다. 실제 농사를 지을 수 있는 사람의 숫자까지 고려해 농지와 기후 조건이 충분해도 인력이 부족하면 식량 생산이 제한될 수 있는 현실을 예측 모델에 반영한 것이다.
연구에는 미래 사회와 기후변화 전개를 예측하는 국제 시나리오 체계인 공통 사회경제 경로(SSP)와 대표 농도경로(RCP)가 사용됐다. SSP는 인구 증가와 경제 성장, 기술 발전 등 사회 변화 방향을 가정한 시나리오다. RCP는 온실가스 배출량에 따라 미래 기후가 어떻게 달라질지를 보여준다.
두 가지 시나리오 체계에 노동력 변수를 반영한 결과 2100년에는 세계 대부분 지역에서 농업 인력 부족으로 실제 활용할 수 있는 농지 면적이 줄어들 것으로 예측됐다. 일부 지역은 기후나 토양보다 농업 인력 부족이 식량 생산에 더 큰 제약 요인이 될 것으로 전망됐다. 또 국가간 이동이 제한되면 선진국에서는 농업 인력이 부족한 반면 일부 저소득 국가에서는 농업 인구가 과도하게 늘어나는 불균형이 생길 가능성이 있는 것으로 분석됐다.
김 교수는 “기술 발전이 1인당 경작 가능 면적을 증가시키지만 산업이 성장할수록 더 많은 사람이 제조업과 서비스업으로 이동하고 농촌 인구 감소는 가속화돼 노동력이 줄면서 농지 활용이 더 제한되는 현상이 나타날 수 있다”며 “연구 결과는 저출산과 농촌 기피 등 현실적 사회 문제가 미래 식량안보와 기후변화 대응에 중요한 영향을 줄 수 있음을 보여준다”고 말했다.
이어 “국제이주가 제한되는 시나리오에서는 선진국의 농업 노동력 부족 문제가 심화되는 반면 저소득 국가에서는 농업 인구 과잉이 지속되는 양상이 나타난다”며 “이는 식량안보와 기후변화 대응 문제가 노동 이동과 빈곤 문제와도 긴밀히 연결돼 있음을 시사한다”고 밝혔다.
카이스트 문술미래전략대학원 이홍탁 박사과정생이 제1저자로 참여하고, 김 교수가 교신저자로 수행한 이번 연구 결과는 지난 1일 국제학술지 ‘네이처 서스테이너빌리티’에 실렸다.
국가데이터처가 11일 발표한 ‘5월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자가 전년 동기 대비 4만명 감소했다. 전체 취업자 수가 줄어든 것은 불법계엄 때인 2024년 12월 이후 17개월 만에 처음이다. 더욱 심각한 것은 우리 사회의 미래를 책임질 청년층(15~29세) 취업자가 25만5000명이나 급감했다는 사실이다. 코로나19 시절인 2021년 1월(-31만4000명) 이후 가장 큰 감소폭이다. 반도체 산업이 사상 유례없는 호황을 누리며 일부 대기업 직원들이 수억원의 성과급 잔치를 벌이는 동안 많은 청년들은 연봉 수천만원짜리 직장조차 구하지 못하고 있다. 이런 극단적인 고용 양극화는 청년들의 분노로 이어져 심각한 사회 불안을 야기할 수 있다는 점에서 묵과하기 어려운 위험신호다.
정부는 중동전쟁 장기화를 ‘고용 쇼크’의 주원인으로 설명하지만 근저에는 인공지능(AI)발 고용 침식이 도사리고 있다. 채용 플랫폼 진학사 캐치에 따르면 지난 3월 대기업과 중견기업의 신입 채용 공고는 791건으로 지난해 3월(1438건)에 비해 약 45% 감소했다. 특히 AI 활용도가 높은 정보통신(-73%), 판매·유통(-69%), 서비스(-58%) 업종의 감소세가 가팔랐다. 신입사원이 담당하던 기초업무를 AI가 대신하고 있기 때문이다.
국제노동기구(ILO)는 지난 10일 스위스 제네바에서 열린 총회에 생성형 AI로 인해 전 세계 고용의 24%가 위험에 처해 있다는 보고서를 제출했다. 기술 진보가 고용을 흡수하는 속도가 새 일자리를 창출하는 속도를 압도하면서 청년들이 진입할 양질의 일자리는 계속 줄어들 것이다. 그동안 정부가 내놓은 단기 알바성 공공일자리나 취업장려금 등 미봉책으로는 이 거대한 지각변동을 막을 수 없다.
AI 관련 대기업의 호황과 청년 실업이 극단적인 대비를 이루는 이 상황을 방치한다면 대한민국의 미래는 없다. 정부와 학계, 산업계는 머리를 맞대고 AI 시대의 새로운 고용 생태계를 설계해야 한다. 신산업에 대한 과감한 규제 완화로 일자리 영토를 확장하는 것부터 기업들이 신규 채용을 기피하지 않도록 노동시장의 유연성을 확대하는 방안, AI 관련 산업의 막대한 초과이익을 고용 안전망 구축에 활용하는 방안 등 좌우를 막론한 모든 선택지를 놓고 근본적인 고민을 해야 할 시점이다.

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